她为孩子们打造出，
充满光明与希望的童话世界。
她让一地鸡毛，变成一地锦绣，年轻人亲切地称她“宝藏奶奶”。
4月13日，国际安徒生奖插画家奖揭晓，她成为首位获此殊荣的中国插画师。
▲ 新闻发布会上，蔡皋获奖照片
采访中，蔡皋哽咽着说：“这个奖分量太重了，这不是给我一个人的奖，是给中国一代人工作的奖，我这样讲，才稍心安”。
30年前，她摘得国际插画界奥斯卡“BIB金苹果奖”，是中国获此奖的第一人。
她的作品惊艳世界，甚至被选为日本小学国语教材。
就连“画坛鬼才”黄永玉先生，都盛赞“画得真好啊，湖南有福了！”
▲ 蔡皋
她，就是中国儿童绘本界的拓荒者和泰斗级人物——蔡皋。
01
中国儿童绘本界的拓荒者
早在八九十年代，当国内许多人还沉浸在连环画和小人书的阅读乐趣中，蔡皋已悄然拿起画笔，将中国传统民间故事以绘本的形式，生动地呈现给孩子们。
她以细腻的笔触、丰富的色彩，为孩子们打造了一个又一个充满光明与希望的童话世界。
“你们都觉得，要把花木兰画成武将的模样。我不要，我要她是美丽的，善良的。”
所以，蔡皋先生笔下的《花木兰》，没有刻板地呈现女英雄的一面，而是可爱、害羞的模样。
▲ 绘本《花木兰》插图
她刻画了一个朴素的女孩，喜欢她原本的生活和她的女性身份，愿意去保护家人，赢了后也更想要回家。
2014年，该作品获得首届陈伯吹国际儿童文学奖年度图书（绘本）奖。
土家族的节日在她的《晒龙袍的六月六》中被描绘得栩栩如生，仿佛能听到那热闹的喧嚣声。
▲ 绘本《晒龙袍的六月六》插图及黄永玉先生评价
难怪黄永玉先生都要感叹：“湖南有福了！”
她还曾为湖南省1至6年级美术课本绘制封面，并被评为国内优秀教材。
然而，在这些绘本中最值得一提的，还得是《荒园狐精》（后改名《宝儿》）。
它是根据蒲松龄《聊斋志异》中的《贾儿》改编而成的。讲述了母亲被狐精缠住，聪明勇敢的宝儿想出办法，捉到狐精保护母亲的故事。
▲ 绘本《宝儿》插图
宝儿的蓝色眼睛令人好奇不已。
蔡皋先生这样解释：这代表的是孩子独特的眼光，像湖水一样澄明，洞察万物的真相。
封面上，宝儿手里的那盏灯，也隐藏了蔡皋先生的一个小心机。
“这盏灯很重要，举高一点，人看得远一点。我不可能像孩子那样元气满满，但至少我有我的灯，向他们举一盏灯”。
1993年，《宝儿》一举摘得国际插画界奥斯卡“BIB金苹果奖”，蔡皋也因此成为中国获此殊荣的第一人。
▲《荒园狐精》（现名《宝儿》）获得BIB“金苹果”奖
“忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，落英缤纷，芳草鲜美。”
这是陶渊明在他的《桃花源记》中描绘出的桃源胜境。
同样作为陶渊明的忠粉，蔡皋和“日本图画书之父”松居直一拍即合。
▲ 1996年，蔡皋和松居直（右一）在探访武陵源的路上休息
他们探访武陵源，决定联手将桃花源绘于笔端，变成了一册童书绘本。
2002年，由松居直讲述，蔡皋绘制，耗时7年才完成的《桃花源的故事》，终于出版。
▲ 绘本《桃花源的故事》插图
山、石、桥、水、草、木、人，极富生机。
扁舟在山水间漂流，农人在田野里劳作，桃花开得明媚饱满，桃花源人活得恬淡自然……
从蔡皋的画作中，得以窥见千百年来人们心之所向的理想之地，似乎还能闻到盛开桃花的香味。
第二年，这本书就被收录进日本小学6年级语文教材，原作被东京木城绘本之乡美术馆收藏。
▲ 《桃花源的故事》被收录进日本小学教科书
除此之外，《花仙子》《三个和尚》《孟姜女》《海的女儿》《李尔王》《干将莫邪》等等，她的一系列作品，每一部都堪称经典。甚至在韩国、日本、意大利等地巡回展览。
▲ 绘本《孟姜女》插画
蔡皋先生还首次尝试使用水墨完成了《三个和尚》。
▲ 绘本《三个和尚》插画
▲ 《花与人》系列作品
▲《小雨点》插图
▲《一蔸雨水一蔸禾》插图
至此，蔡皋的名字走出了国门，被世界熟知。
“中国如果有一个插画家有资格获得安徒生奖的话，那一定就是蔡皋。”成了很多业内人士的共识。
在中国儿童绘本界，她是拓荒者和泰斗级人物。
“我希望把自己的生活体验通过绘本的形式表达出来，帮助孩子们拓宽视野和认知。”
她用细腻温婉的笔触，画出了一幅幅充满生命力的画作，讲出了一个个寓意深远的故事，把最美的东西留给童年。
“孩子的感受是打开的，所以儿童读物，0.01%的差错不能有……”
02
蔡皋先生的“另类”童年
蔡皋先生的创作灵感，深深地根植于她那色彩斑斓的童年时光，而外婆则是这段美好回忆中最温柔的守护者。
1946年，蔡皋出生于湖南长沙一个三代同堂的大家庭里。
▲ 蔡皋先生（左三）全家福
爷爷做过县令，还出国留过学；父亲是西南联大的才子，做过美国飞虎队翻译。
到了特殊年代，蔡皋全家性质特殊，她受人冷眼，遭人鄙夷，就连去上学，也要专门挑小路走。
可即便如此，一家人依旧积极面对生活。
蔡皋的父亲，是个乐观的智者。
▲ 蔡皋和父亲合影
即使家境贫寒，他也从不言苦，每有美食，必高歌一曲。
晚年时，蔡皋问父亲一生中最幸福的时刻，父亲却想起了中学时的一场足球赛，他笑着回答：
“不知道是怎么回事，腾空而起，脚这么一勾，球就进了！”
这份对生活的热爱，深深烙印在蔡皋心中。
而对蔡皋影响最深的，是她的外婆。
外婆会讲故事、念童谣，带她看戏，教她做生活的一切：做袜子、做鞋底，做甜酒、做坛子菜、包粽子、办年饭……
这些日常的言传身教，蔡皋都用画笔一一记录下来。
▲ 蔡皋外婆（左）；蔡皋作品“帮外婆纳鞋底”（右）
上中学时，蔡皋又因成分问题，无奈去了一所破旧的民办学校。
19岁那年，蔡皋从湖南第一师范毕业，被分配到株洲县一个偏远乡村教书。
六年时光，她在批改作业、做饭、干农活之余，爱上了画画。
▲ 蔡皋先生根据童谣“种莲子开荷花”所画
不管是记录日常生活，还是临摹名家作品，蔡皋沉浸在自己的绘画世界里，彷佛这个时候他才是最幸福、最快乐的。
▲ 蔡皋青年时期的临摹作品
也正是那段日子的生活经历和人生思考，才孕育出了日后的经典之作《桃花源的故事》。
她画了17年，直到36岁，蔡皋的才华被看见。
那一年，她被正式调入湖南少年儿童美术出版社，但很多人都不看好：这样的艺术家不该只画绘本。
▲ 蔡皋（左）在湖南少年儿童美术出版社
蔡皋却不以为然：
“孩子的世界最纯净，成人难以达到。我要把最美的色彩，呈现给他们。”
03
追寻童年，保护童年
去年，蔡皋再次出现在《十三邀》的节目中。
镜头里，她身着一袭素雅的衣裳，手持画笔坐在花园的角落，专注地描绘着园中的点点生机。
蔡皋的天台花园，被她种满了花草瓜果，紫藤萝、红月季、白栀子……仿佛是一个小小的世外桃源。
她下地耕作，细心观察、照料每一株植物；
她会向初升的太阳问好，向飘落的树叶致意，感恩它们为这片土地带来的滋养；
下雨了，她像孩子一样，开心地迎接细雨；
她坐在院子里写生，将自然的美丽与和谐定格在画布上，让更多人感受到了生命的美好。
难怪许知远说她像武侠小说里人物，躲在自己的小岛上，练了一身绝世武功，那些江湖人士来这里疗伤，她就给人熬一碗忘忧水……
这一年，她推出了新作《隐形叶子》，更新了经典绘本《百鸟羽衣》。
其中，根据三国时期《笑林》中“楚人隐形”一篇改编的《隐形叶子》，生动讲述了成语“一叶障目”。
▲ 蔡皋作品《隐形的叶子》
它让小朋友看完后能够明白，读书原本是好事，如果像故事中的主人公那样断章取义，抱有功利心地地读书，就会迷失方向，甚至误入歧途。
《百鸟羽衣》描绘出了苗族千百年来的生活状态，青山绿水、少数民族、质朴的农民……让很多城市里的孩子开拓了眼界。
▲ 蔡皋作品《百鸟羽衣》
如今，80岁的蔡皋奶奶，依然手握画笔，用心勾勒着生活的每一个值得铭记的瞬间。
蔡皋奶奶深知，生活是一本厚重的书，每一页都值得我们细细品味与珍藏。因此，她用笔尖轻触生活的每一个角落，将那些稍纵即逝的美好定格为永恒。
▲ 工作中的蔡皋
她的作品不仅让孩子们在阅读中收获快乐与成长，更让成年人找回了久违的纯真与感动。
▲ 蔡皋入选2024年国际安徒生奖（插画家）短名单
她的故事，如同她笔下的色彩，温暖而明亮。
她的作品，值得我们去细细勾勒，用心体验，深深热爱。
在未来的日子里，愿我们都能像蔡皋奶奶一样，无论身处何种境遇，都能保持一颗热爱生活的心，去感受那些平凡日子中的不平凡，描绘出属于自己的幸福画卷。
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